隨著高速
銑削技術(shù)的不斷進步，高速銑削
加工中心已經(jīng)得到越來越多地普及，廣泛應(yīng)用于各類
模具加工領(lǐng)域，迅速擠占甚至取代了原有一些EDM
設(shè)備的市場。更有人稱：不久的將來，高速銑削將全面取代EDM，成為模具制造的絕對主力，而EDM或許將退出模具制造的歷史舞臺。
當然，對于EDM“消失論”的這種判斷，多數(shù)業(yè)內(nèi)人士并不認同：雖然在模具制造領(lǐng)域，高速銑削搶了EDM的許多風頭，而且這種趨勢或許還會繼續(xù)下去，但是EDM技術(shù)的一些固有特性和獨特的加工方法是高速銑削所不能完全替代的。例如模具的復(fù)雜型面、深窄小型腔、尖角、窄縫、溝槽、深坑等處的加工，EDM有其無可比擬的優(yōu)點。雖然高速銑削也能部分滿足上述加工要求，但是成本要比EDM高很多。尤其是加工60HRC以上的高硬材料時，EDM要比高速
銑削加工更容易，且成本更低。此外，較之銑削加工，EDM也更容易實現(xiàn)自動化。記得一位業(yè)內(nèi)人士曾這樣分析：“放電加工其實與激光加工或超聲波加工類似，都可以屬于特種加工系列。此前在模具制造領(lǐng)域，電火花、
線切割等設(shè)備的占有率很高，而現(xiàn)在由于高速銑的快速發(fā)展，EDM的市場份額大跌，但這并不值得驚慌，在我看來，這只是EDM退回到了自己本該適用的加工領(lǐng)域，而此前在模具制造市場的一統(tǒng)天下才是不正常的。”
無論如何，“二者共存于模具加工領(lǐng)域”當是毋庸置疑的，但是對于兩類同樣重要的模具加工裝備，該如何有效發(fā)揮其作用才能更好地為模具制造企業(yè)服務(wù)呢？
這就要分別了解這兩類加工設(shè)備的優(yōu)點，然后實行“優(yōu)勢互補，強強聯(lián)合”。大家知道，高速銑削的最大特點就是加工速度快，適合加工大型表面；而EDM
加工精度高，善于加工尖角、窄縫和溝槽等，且不受待加工工件
硬度的限制。這樣一來，對于二者都可以加工的工件，可以先使用高速銑削進行前期粗加工，以節(jié)省加工時間，而對于最后的邊、角和縫等細活，則交給EDM來處理。據(jù)了解，現(xiàn)在一些發(fā)達國家的模具制造車間是先采用EDM進行前期加工，而后采用高速銑削完成精加工。“之所以這樣，估計是更多考慮了時間和成本的因素。”業(yè)內(nèi)人士分析說。
畢竟，對于可以完成同樣任務(wù)的兩種設(shè)備而言，高速銑削加工速度快，但是總體加工成本偏高，而EDM雖然加工成本低、
精度高，但加工時間偏長。這樣一來，模具制造企業(yè)應(yīng)該根據(jù)具體的加工任務(wù)以及交貨期，選擇不同的加工工藝和順序，如果工期短，建議先用銑削加工，然后放電加工；如果工期不急，則可以考慮先放電加工，后銑削加工。
但是，這里還存在一個問題，對于一個待加工的工件而言，到底高速銑削應(yīng)該加工到什么程度（精度）后再使用EDM，才能實現(xiàn)加工經(jīng)濟性和時間的最優(yōu)化？對此，專家認為，這需要視每個模具制造企業(yè)自身的加工特點以及待加工的不同工件而定，對于EDM和高速銑削的組合使用，只有尋找出適合自身加工的最佳“黃金比”，才能同時發(fā)揮二者的最大功效，并實現(xiàn)加工時間和總加工成本的最優(yōu)化。
