密封的中空玻璃發明于1865年，當初發明的中空玻璃與現在生產的幾乎沒有什么不同。只是當時還沒有吸附劑和有機密封劑。在以后的一百年中，人們并沒有對它寄予多大的重視。但隨著世界性的能源短缺和現代有機密封劑及吸附劑的發展，中空玻璃需求狀況才有了巨大的進展。由于中空玻璃優異的絕熱、隔音性能以及光亮、美觀的特性，它的使用也越來越廣泛。在80年代末期美國生產的中空玻璃相當于美國所有的商業及住宅用窗的78%。同樣在西歐以及一些發達國家，中空玻璃的使用也相當廣泛。我國自1964年開始研制中空玻璃，從手工作業方式發展至今，已經在質量和產量上有了長足的進步。尤其近幾年，隨著國家對能源問題的重視，對中空玻璃優異的節能作用也引起相當的興趣。在許多地區，已經在法規上對外墻玻璃提出了較高的傳熱要求。中空玻璃面臨著前所未有的發展機遇。
分子篩在中空玻璃中起著相當重要的作用。用來防止在中空玻璃的內側表面產生水汽冷凝、霜結，密封劑中溶劑揮發，劇烈氣候條件下的撓曲，空氣中的烴類如油漆、清潔劑和其它溶劑。因為在制造及使用過程中，空氣中的水蒸氣會被密封在中空玻璃中。當環境溫度下降到低于中空玻璃內氣體的露點時，冷凝就會產生。中空玻璃冷的一面內側會形成冷凝水。
分子篩是中空玻璃理想的吸附劑。分子篩是一種多孔結構，有非常大的內表面積，典型的每克有750平方米。這相當于一杯分子篩有40多個足球場的面積。它同時對水和溶劑都具有親和力。根據中空玻璃制造的數十年經驗表明，密封劑和吸附劑相互作用并且影響彼此的表現。UOP公司通過持續地研究和發展，在中空玻璃專用分子篩MOLSIV系列中精細地調整每一種產品，使之能提供每一種密封劑系統所需的精確的使用性能。
為選擇用于各種用途的最好的吸附劑必須考慮大量因素，這種選擇決定于所需的吸附能力，特別是水吸附量，溶劑吸附量和空氣吸附量。水和溶劑吸附量取決于干燥劑溫度和所需的露點。水和溶劑吸附量隨溫度改變而改變。干燥劑溫度越高，水和溶劑吸附量越低。而干燥劑對空氣吸附和脫附性質會導致玻璃在平行面上凹向或凸向撓曲而產生撓曲力，這會影響中空玻璃使用的年限。如果干燥劑用于充氣的中空玻璃，尤其是用氬氣或六氟化硫時，MOLSIV2000是最合適的干燥劑。
在中空玻璃中需要使用多少吸附劑？這個問題可以從三個方面回答：經驗、水平衡或者需要當量。經驗表明，大多數制造商采用兩長邊或一長邊一短邊裝填吸附劑。在很多情況下，這已經足夠了。水平衡則是一個科學的方法，要有足夠的吸附劑除去在制造過程中以及中空玻璃使用壽命中滲入的水。而其中只有小部分的吸附劑是用來最初的干燥。“相對濕度推動力”會使水滲入中空玻璃內部。當外面的濕度高于中空玻璃內部的濕度時就會產生這種推動力。除去中空玻璃使用壽命內的水，可以通過水平衡來計算。這個計算需要知道水的滲入速度，中空玻璃設計壽命和中空玻璃使用壽命中所需最高的露點。需要當量是指測試中空玻璃時每英寸所需最少的干燥劑量。在美國中空玻璃制造商已經制定了需要當量，很多國家也在考慮之中。
選擇合適的分子篩對于中空玻璃的質量和使用壽命有著不可忽視地作用。UOP公司在這一領域內有豐富的經驗和深入的研究。我們非常愿意和大家共同探討如何把分子篩更好地應用于中空玻璃中，推動中空玻璃這一優異的產品。
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