光源以電磁波的形式輻射能量。 我們用通量來形容光能，光通量是對光源發射或是表面接收光能流量的測定。 通過估算與標準眼睛相對應的光度效率的輻射，從輻射通量得到光通量的數值（CIE標準光視效率函數，Vλ）。

單位是流明(lm).
lm = 683 x W (Watt) x V λ

這個描述了光源在某方向上的強度， 定義為發射到單位立體角內的光通量值。

單位是坎德拉（cd）。
1 cd＝1流明每球面度 （實際應用時，一坎德拉大致等于一燭光。）

這是對照在表面上的光通量的測定， 表述為流明每單位面積。

單位是勒克斯（Ix）
1 Ix＝1流明每平方米（Im/m2）
英制單位是尺燭光。
1 尺燭光＝1流明每平方英尺（Im/ft2）

也稱為光亮度。亮度是對發射自或反射自某一投影平面的通量的設定。 也可被想象為單位面積上的光強。

單位是坎德拉每平方米（cd/m2）,或者叫做尼特（nit）。
英制單位是尺朗伯（fl）。
1 fl＝3.426坎德拉每平方米